Ví dụ, chất bảo quản có thể ngăn ngừa sự hư hỏng thực phẩm do vi sinh vật gây ra, kéo dài thời hạn sử dụng của thực phẩm và còn có tác dụng ngăn ngừa ngộ độc thực phẩm do nhiễm vi sinh vật.
Ví dụ, chất chống oxy hóa có thể ngăn ngừa hoặc trì hoãn quá trình oxy hóa và hư hỏng thực phẩm, mang lại sự ổn định và khả năng chống bảo quản, đồng thời ngăn ngừa sự hình thành các chất tự oxy hóa lipid có hại.
Ngoài ra, nó cũng có thể được sử dụng để ngăn ngừa hiện tượng hóa nâu của thực phẩm do enzyme và không do enzyme, đặc biệt là trái cây và rau quả. Chúng có ý nghĩa nhất định đối với việc bảo quản thực phẩm.
